O Forte de Copacabana foi inaugurado em 1914, pelo então presidente da República, marechal Hermes da Fonseca.  foi considerado, à época, a mais moderna praça de guerra da América do Sul e um marco para a engenharia militar de seu tempo. O seu primeiro comandante, nomeado em 1912, ainda durante a construção, foi o Major Antônio Carlos Brasil.

​

No contexto da Segunda Guerra Mundial o forte manteve-se de prontidão.

Seus últimos disparos de artilharia foram dados por ordem dos militares legalistas sob o comando do marechal Teixeira Lott, contra o Cruzador Tamandaré em novembro de 1955.

​

Essa embarcação transportava Carlos Luz, alguns ministros e aliados rumo a Santos.

Na ocasião foram feitos doze disparos, sem, no entanto, atingir a embarcação, que estava desarmada e com apenas uma hélice em funcionamento.

​